Stefanos Chen en contribución con Erin Nolan.

El aumento, que requiere que los trabajadores de entrega basados ​​en aplicaciones reciban un pago de $17.96 por hora antes de las propinas, es el primer salario mínimo de este tipo en el país para una industria que se ha disparado en popularidad.

Quizás más que cualquier otra ciudad estadounidense, Nueva York depende de un creciente ejército de repartidores que se han enfrentado a sucesivas oleadas de Covid, clima extremo y aire tóxico a medida que el trabajo remoto ha remodelado la economía. Ahora, están recibiendo un aumento.

A partir del 12 de julio, los trabajadores de entrega basados ​​en aplicaciones de la ciudad de Nueva York deben recibir un pago de al menos $ 17.96 por hora, sin incluir propinas, la primera tasa de pago mínima de este tipo en el país para una industria que explotó en popularidad durante la pandemia. El aumento, que entrará en vigor casi dos años después de que el Concejo Municipal aprobara un conjunto de proyectos de ley diseñados para mejorar las condiciones de los trabajadores, fue anunciado por el alcalde Eric Adams durante el fin de semana.

Los críticos dicen que la regla no va lo suficientemente lejos para compensar a los trabajadores, quienes deben asumir una variedad de gastos como contratistas independientes, incluidas las lesiones frecuentes en el trabajo. Y los grupos de la industria argumentan que los costos adicionales podrían limitar las oportunidades para algunos trabajadores y trasladar los costos a los consumidores y restaurantes, que ya pagan tarifas altas para usar las aplicaciones.

A los más de 60.000 repartidores de la ciudad, que transportan comida para llevar, comestibles y otros bienes, se les paga un promedio de alrededor de $11 por hora, después de tener en cuenta las propinas y los gastos, menos que el salario mínimo de $15 de Nueva York, según un análisis realizado por la ciudad. También cubren su propio seguro de salud, gastos comerciales e impuestos adicionales.

La nueva ley, propuesta por primera vez en 2021, eventualmente aumentará el salario mínimo de los trabajadores a por lo menos $19.96 por hora en 2025, o más, según la inflación.

“Esto es enorme e histórico para toda una industria que no tiene protecciones”, dijo Ligia Guallpa, directora ejecutiva de Worker’s Justice Project, un grupo de defensa laboral que impulsó la ley. “Tendrá un enorme impacto económico en los trabajadores y sus familias”.

Daron Harris, de 34 años, un conductor de Uber Eats de Far Rockaway, Queens, que estaba esperando un trabajo afuera de un Chick-fil-A en Midtown Manhattan el lunes por la tarde, estaba emocionado por el próximo aumento salarial.

“Siento que es muy merecido, porque algunos días son buenos y otros son realmente malos”, dijo, y agregó que recibe solo $ 2.50 a $ 3.50 por entrega, sin incluir propinas.

Harris, que hace entregas durante unas 35 horas a la semana y también trabaja como guardia de seguridad, dijo que gana alrededor de $150 a través de Uber Eats “en un buen día”, $23 de los cuales debe gastar para alquilar una bicicleta eléctrica.

“Con este nuevo salario, básicamente tienes la garantía de ganar una cantidad decente de dinero todos los días”, dijo.

Pero el verdadero beneficio para los repartidores podría ser menor que el anunciado, dicen los críticos. Brad Lander, el contralor de la ciudad, quien patrocinó por primera vez el proyecto de ley como miembro del Concejo Municipal en 2021, dijo que la ciudad había diluido la intención de la ley, después de meses de demoras, frente a la presión del cabildeo.

El aumento real del salario sería de menos de $13 por hora, no cerca de $20 por hora, como sugiere la ciudad, dijo Lander, en parte porque la regla incluye una llamada deducción de aplicaciones múltiples que considera cómo se pueden registrar los trabajadores. en más de una aplicación a la vez.

El Sr. Lander también criticó la decisión de la ciudad de escalonar los aumentos salariales hasta 2025, cuando los trabajadores ya ganan por debajo del salario mínimo.

La ley permite a las empresas de reparto cumplir con los nuevos requisitos salariales de este año a través de dos modelos diferentes: ya sea pagando una tarifa plana por hora, que no es común en la industria, o pagando por entrega, a una tarifa de unos 50 centavos por minuto, sin incluir propinas.

Un vocero de la oficina del alcalde dijo que el aumento de la tarifa conduciría a salarios “significativamente más altos” para los trabajadores, y que el cálculo del salario del Sr. Lander era incorrecto.

El ajuste de múltiples aplicaciones es apropiado, dijo el vocero, basado en un estudio de cómo los trabajadores usan las aplicaciones, y el Departamento de Protección al Consumidor y al Trabajador revisará y posiblemente revisará la regla el próximo año. La ciudad está escalonando los aumentos salariales durante un período de dos años para que las empresas de aplicaciones de entrega tengan tiempo de adaptarse a las nuevas tarifas, dijo.

Los grupos industriales se opusieron a la ley. Kristin Sharp, directora ejecutiva de Flex, una asociación comercial que representa aplicaciones de entrega como DoorDash, Uber Eats e Instacart, dijo que los costos adicionales para las empresas podrían generar tarifas más altas para los consumidores y la reducción o posible eliminación de las propinas para los trabajadores.

Algunas empresas también podrían limitar el acceso a la aplicación a algunos trabajadores de menor frecuencia, dijo, según el modelo de pago que busquen las empresas.

Pero predicciones igualmente sombrías no se hicieron realidad cuando la industria de vehículos de alquiler, un análogo cercano a los trabajadores temporales, se vio obligada a aumentar los salarios en Nueva York en 2019, dijo James Parrott, director de política económica y fiscal del Center for New. Asuntos de la ciudad de York en la New School.

Un estudio de 2020 sobre los efectos de ese aumento salarial encontró que el salario del conductor aumentó un 9 por ciento y las tarifas de los pasajeros aumentaron alrededor de un 5,9 por ciento, en línea con los aumentos de tarifas observados en Chicago, donde no se estableció un estándar de salario mínimo. Los tiempos de espera de los clientes también disminuyeron, encontró el estudio.

Un portavoz de DoorDash dijo el lunes que la decisión de la ciudad tendría “consecuencias no deseadas”, incluso para los trabajadores, y que la compañía estaba considerando emprender acciones legales para frustrar la medida.

El Dr. Parrott, quien consultó con la ciudad sobre el salario de los repartidores, dijo que no esperaba que los aumentos salariales cambiaran fundamentalmente el panorama de la entrega de alimentos en Nueva York, y predijo que la demanda seguiría creciendo.

La cantidad de repartidores en la ciudad se ha más que duplicado desde antes de la pandemia, dijo, de aproximadamente 25 000 a 30 000 trabajadores en 2019 a más de 60 000 en la actualidad.

Y las empresas de entrega tienen márgenes significativos para ayudar a compensar los aumentos salariales, dijo. El año pasado, los trabajadores ganaron alrededor de $4,32 por entrega, sin incluir las propinas, mientras que las empresas de entrega obtuvieron una ganancia bruta de $4,19 en promedio, según un informe de la ciudad .

“No se debe tolerar que las empresas puedan operar solo si pueden explotar a sus trabajadores”, dijo. “Si esto nos aleja de un modelo comercial de explotación de los trabajadores, parece una compensación razonable”.

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