El Informe “Employment and Social Trends 2026” de la OIT, publicado el 14 de enero de 2026, describe un mercado laboral global que, aunque ha resistido mejor de lo esperado los choques económicos recientes, sigue atrapado en una crisis silenciosa de calidad del empleo, informalidad y pobreza laboral. No es una recuperación social: es apenas una tregua estadística. 
1. Crece la economía, pero no el trabajo digno
La OIT es clara: la economía mundial ha sido resiliente, pero el progreso en trabajo decente está prácticamente detenido.
Entre 2015 y 2025:
• La proporción de trabajadores en pobreza extrema solo cayó 3.1 puntos porcentuales, contra una caída de 15 puntos en la década anterior.
• En 2025, 284 millones de personas trabajaban y aun así vivían con menos de 3 dólares diarios.
• En los países de bajos ingresos, casi 68% de los trabajadores vive en pobreza extrema o moderada. 
Peor aún, la informalidad global volvió a crecer.
Para 2026, la OIT estima 2.1 mil millones de personas en empleo informal, es decir, casi 58% de todos los trabajadores del planeta. 
Traducido a lenguaje claro: la mayoría del empleo que se crea en el mundo no tiene seguridad social, estabilidad ni derechos efectivos.
2. El desempleo no sube… porque la fuerza laboral envejece
El dato estrella del informe parece tranquilizador:
• Desempleo mundial 2026: 4.9% (186 millones de personas)
• Brecha laboral (personas que quieren trabajar pero no encuentran empleo): 408 millones 
Sin embargo, esto no es una buena noticia.
El desempleo no baja porque la población envejece y cada vez hay menos gente buscando trabajo, especialmente en los países ricos.
La OIT proyecta que:
• La tasa de participación laboral mundial caerá a 60.5% en 2027.
• En los países de altos ingresos, la fuerza laboral ya no crece: empieza a reducirse. 
Esto oculta un deterioro estructural: no se crean suficientes empleos de calidad, pero la presión estadística disminuye porque hay menos personas activas.
3. Mujeres y jóvenes siguen pagando la factura
Las brechas de género siguen prácticamente intactas:
• Las mujeres tienen 24 puntos porcentuales menos probabilidad de estar en el mercado laboral que los hombres.
• Las jóvenes tienen 14 puntos más de probabilidad de ser “NEET” (ni estudian ni trabajan) que los hombres jóvenes.
• En 2026, la “brecha de empleo” para mujeres será 4.3 puntos mayor que la de los hombres. 
Entre los jóvenes:
• 12.4% de desempleo juvenil global.
• 257 millones de jóvenes fuera del empleo y la educación.
• En países pobres, la tasa NEET llega a 28%. 
La OIT advierte algo nuevo y delicado:
la inteligencia artificial está afectando más a los jóvenes con educación avanzada, porque los puestos de entrada (junior, analistas, asistentes, técnicos) son los primeros en ser automatizados. 
4. Productividad y salarios: otra década perdida
Aunque la productividad global crecerá 2% en 2026, esto no se traduce en mejores salarios:
• La participación del trabajo en el ingreso global fue de 52.6% en 2025, todavía por debajo de 2019.
• Los salarios reales no han compensado la inflación brutal de 2022–2024. 
América Latina y el Caribe aparecen como la región con menor crecimiento de productividad (1%), lo que explica por qué el empleo crece, pero el bienestar no. 
5. El comercio ya no es el motor que fue
En 2024:
• 465 millones de empleos dependían del comercio internacional (15.3% del total mundial).
• Asia concentró más de la mitad de esos empleos.
• México, Estados Unidos y Canadá están en una región donde 47% del empleo ligado al comercio es intrarregional. 
Pero el gran problema es que:
• La incertidumbre comercial reduce salarios reales (hasta –0.45% en el Sudeste Asiático y –0.3% en Europa).
• La desaceleración del comercio frena la transición hacia empleos más formales y mejor pagados. 
Los países pobres siguen fuera de las cadenas globales de valor, lo que los condena a informalidad estructural.
6. Deuda pública, otra bomba de tiempo laboral
La OIT advierte que la deuda pública mundial superará el 100% del PIB global en 2029, el nivel más alto desde 1948. 
Las crisis de deuda:
• Generan caídas del empleo de hasta 15%.
• Aumentan el desempleo juvenil y el de largo plazo.
• Provocan recortes en educación, salud y protección social, justo cuando más se necesitan. 
El mensaje de la OIT es incómodo pero claro:
El mundo no enfrenta una crisis de desempleo, sino una crisis de empleo digno.
La combinación de informalidad creciente, salarios rezagados, jóvenes excluidos, comercio en desaceleración, IA mal gobernada y deuda pública está creando una tormenta perfecta para el trabajo en 2026.
Para países como México —insertos en cadenas globales, con alta informalidad y presionados por el TMEC— este informe es una advertencia directa:
sin políticas laborales, industriales y sociales activas, el crecimiento no se traducirá en bienestar.
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