El sector restaurantero en México atraviesa una de sus mayores crisis laborales: actualmente registra un faltante de al menos 500 mil trabajadores para completar sus plantillas en todo el país. Así lo señalaron representantes de la industria, quienes advirtieron que la insuficiencia de personal se ha convertido en uno de los principales obstáculos para su operación.
Max Werner, CEO de Chambas AI, explicó que año con año los restaurantes enfrentan dificultades para cubrir sus vacantes. “Estamos hablando de alrededor de 500 mil posiciones pendientes en el sector restaurantero”, indicó. Añadió que esta cifra equivale a una tercera parte de los empleos que contempla generar el Plan de Inversión en Infraestructura para el Desarrollo con Bienestar 2026-2030, presentado por la presidenta Claudia Sheinbaum.
Durante la firma de un convenio entre Chambas AI y la Cámara Nacional de la Industria de Restaurantes y Alimentos Condimentados (Canirac), Werner subrayó que la industria no solo es un motor económico, sino también un pilar en la generación de empleo. Actualmente emplea de manera directa a más de 2.5 millones de personas y, si se consideran las actividades relacionadas, la cifra supera los 4 millones de puestos de trabajo.
Claudia Ramírez del Palacio, presidenta ejecutiva de Canirac, destacó que detrás de cada experiencia gastronómica existe un equipo amplio que hace posible que los clientes regresen. Sin embargo, reconoció que contar con personal suficiente y capacitado es hoy uno de los mayores desafíos del gremio.
En el mismo sentido, Hugo Vela, presidente de la Asociación Mexicana de Restaurantes (AMR), señaló que la problemática de recursos humanos se encuentra entre las tres principales preocupaciones del sector. Según explicó, la mayoría de los establecimientos apenas logra cubrir alrededor del 80% de sus plantillas.
Además, alertó que la rotación laboral en micro y pequeñas empresas del ramo supera el 100% anual, llegando en algunos casos hasta el 108%. “Esto implica que prácticamente renovamos más de la mitad del personal cada año”, apuntó.
Uno de los factores que, a juicio de Vela, influye en esta situación es el cambio generacional. Consideró que los jóvenes millennials muestran menor interés en trabajar en restaurantes y hoteles, principalmente por las largas jornadas y la necesidad de laborar fines de semana. A diferencia de años anteriores —cuando el sector proyectaba cierto atractivo social y cultural—, actualmente muchos jóvenes no ven con buenos ojos trabajar mientras otros disfrutan su tiempo libre.
El déficit de personal no solo representa un reto operativo, sino también un desafío estructural para una de las industrias que más empleo genera en el país.
*English version
Restaurants in Mexico face a half-million worker shortage
The restaurant sector in Mexico is experiencing one of its biggest labor crises: it currently has a shortage of at least 500,000 workers to fill its staffing levels nationwide. This was reported by industry representatives, who warned that the staffing shortage has become one of the main obstacles to their operations.
Max Werner, CEO of Chambas AI, explained that restaurants face difficulties filling vacancies year after year. “We are talking about around 500,000 open positions in the restaurant sector,” he stated. He added that this figure is equivalent to a third of the jobs projected to be created by the Infrastructure Investment Plan for Development with Well-being 2026-2030, presented by Mayor Claudia Sheinbaum.
During the signing of an agreement between Chambas AI and the National Chamber of the Restaurant and Seasoned Food Industry (Canirac), Werner emphasized that the industry is not only an economic engine but also a pillar of job creation. It currently directly employs more than 2.5 million people, and if related activities are taken into account, the figure exceeds 4 million jobs.
Claudia Ramírez del Palacio, executive president of Canirac (the National Chamber of the Restaurant and Seasoned Food Industry), emphasized that behind every dining experience is a large team that makes it possible for customers to return. However, she acknowledged that having enough qualified staff is one of the industry’s biggest challenges today.
Similarly, Hugo Vela, president of the Mexican Restaurant Association (AMR), pointed out that human resources issues are among the sector’s top three concerns. He explained that most establishments barely manage to fill around 80% of their staff positions.
Furthermore, he warned that employee turnover in micro and small businesses in the sector exceeds 100% annually, reaching as high as 108% in some cases. “This means that we practically replace more than half of our staff every year,” he noted.
One of the factors that, in Vela’s opinion, influences this situation is the generational shift. He believes that young millennials show less interest in working in restaurants and hotels, mainly due to the long hours and the need to work weekends. Unlike in previous years—when the sector projected a certain social and cultural appeal—many young people today are not keen on working while others enjoy their free time.
The staffing shortage not only represents an operational challenge, but also a structural one for one of the industries that generates the most employment in the country.
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