Las solicitudes iniciales de desempleo aumentaron ligeramente en la última semana de agosto, mientras los recortes anunciados por las empresas se mantienen por debajo de los niveles del año pasado.
El mercado laboral de Estados Unidos cerró agosto con señales de estabilidad, pese a un ligero incremento en las solicitudes de prestaciones por desempleo.
Durante la semana que terminó el 29 de agosto, las solicitudes iniciales de desempleo sumaron 206,000, un aumento de 2,000 respecto de la semana anterior, informó el Departamento de Trabajo estadounidense. La cifra quedó ligeramente por encima de las 205,000 solicitudes que habían anticipado los economistas consultados por Reuters.
El incremento, sin embargo, no representa por ahora un deterioro significativo del mercado laboral. Las solicitudes se mantienen en la parte baja del rango registrado durante 2026, que ha oscilado entre 189,000 y 230,000, mientras que el promedio móvil de cuatro semanas se ubicó en 207,250.
Otro indicador apunta en la misma dirección. El número de personas que continuaban recibiendo prestaciones después de su primera semana de ayuda aumentó en 8,000, hasta 1.779 millones, durante la semana terminada el 22 de agosto. Este indicador suele utilizarse como una referencia aproximada sobre la capacidad del mercado para absorber a quienes pierden su empleo.
Menos despidos que hace un año
Los anuncios de recortes también muestran un mercado con poca movilidad. De acuerdo con Challenger, Gray & Christmas, las empresas con sede en Estados Unidos anunciaron 52,881 recortes de empleo en agosto, 58% más que en julio, cuando se reportaron 33,429.
La comparación anual, no obstante, ofrece una lectura menos negativa: los recortes de agosto fueron 38% inferiores a los 85,979 registrados en el mismo mes de 2025 y representaron el nivel más bajo para un agosto desde 2022.
El principal motivo de los recortes en agosto fue la reestructuración, con 16,173 anuncios, seguida por las condiciones del mercado y la economía, con 15,260. Los sectores de productos de consumo y alimentos concentraron los mayores recortes durante el mes.
Un mercado de “poca contratación y pocos despidos”
Los datos coinciden con la lectura de la Reserva Federal. En su Beige Book de agosto, publicado esta semana, el banco central señaló que el empleo aumentó apenas en términos generales. La demanda laboral se mantuvo particularmente saludable en manufactura, construcción y algunos servicios, mientras que comercio minorista y hospitalidad mostraron una menor demanda de trabajadores.
En este contexto, los economistas consultados por Reuters describen al mercado estadounidense como uno de “slow hire, slow fire”: las empresas contratan con cautela, pero tampoco están recurriendo a despidos masivos.
La fotografía que dejan los últimos datos es, por tanto, la de un mercado laboral que no se está deteriorando rápidamente, pero tampoco muestra un fuerte dinamismo en la contratación. La atención ahora se concentra en los datos mensuales de empleo de agosto, publicados este viernes, que permitirán determinar si esta estabilidad se mantiene o comienza a cambiar.
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Foto: Independent en Español
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